le cercle de Rockwell: Schaeffer, Lovell

C'est ce Lone soldier de Noël 1943 qui attire l'attention sur Mead Schaeffer (1898-1980), peut-être à cause de la pièce de ruine futuriste qui lui sert de décors. La carrière de Schaeffer est riche de bien d'autres choses. Dans les années 20 Schaeffer travaille surtout sur l'illustration de fictions;

1920 Canonniers marins

Le boucanier noir

 

1928 Explorateurs et indigènes captifs

 La source d'inspiration de ses oeuvres est souvent les aventures maritimes, car il illustre de nombreux romans de Melville

 illustration pour Moby Dick

 

illustration pour Typee de Melville

 

Mead Schaffer est resté toute sa vie durant un proche de Norman Rockwell, d'abord à New Rochelle, puis dans le Vermont où Rockwell deviendra son voisin. Cette proximité poussera Schaeffer et sa famille à poser comme modèle pour Rockwell qui l'introduira auprès des éditeurs du Saturday Evening Post. Dans la fameuse planche du Tatoueur, Rockwell sollicita un autre de ses voisins, Clarence Decker pour poser le marin

 

 et demanda à Schaeffer de poser le tatoueur

 

 Schaeffer se plaindra d'ailleurs de la représentation, protestant que Rockwell avait considérablement élargi son postérieur.
L'oeuvre achevée montre d"ailleurs la propension de Rockwell à la caricature:

 

La question de la réalité des chaussettes rayées de rose de Schaeffer n'a pas été résolue.
En ce qui concerne l'utilisation de la photographie, on voit par l'exemple du Fugitif que Rockwell y fit fréquemment appel

Les premiers dessins de Rockwell, alors qu'il est encore marin sont des toons: (le marin au centre passe pour être un autoportrait en 1917)

 Libéré

 

1917

 

 

On voit dans les premières couvertures de Rockwell la très nette influence des frères Leyendecker

 

 La veine humoristique, les enfants étonnés ou espiègles qui apparaissent dans ses dessins font aujourd'hui la grande popularité de Rockwell, ce qui fait qu'on peut préférer ses oeuvres de commande:

Publicité pour Bell

 original du Lineman

 La version de Mead Schaeffer

Rockwell, les astronautes

Au contraire lorsqu'il se tourne vers le réel et abandonne les illustrations historiques et "Nouvelle Angleterre", Schaeffer le fait avec le plus grand sérieux. Ses soldats sont des héros, plus grands que nature, peu à êu "dévorés" par l'appareillage et les machines qui les entourent:

 La charge de nuit

 

Couverture de fantaisie, dessin d'Haloween

 

 Barn dance, célébration de la victoire

 

 Schaeffer, affiche officielle

 

 Dernier membre de ce trio, Tom Lovell (1909-1989) est le moins célébré

 

peut-être parce qu'il donna beaucoup d'illustrations aux pulp magazines, car il avait la réputation de tout accepter:

Illustrations pour Good housekeeping (que Schaeffer honora aussi de quelques contributions)

 

 

Pulp magazine True stories, The Rescue

 

 Lovell s'inspira d'abord du style de Rockwell (Painting the orient, autoportrait)

 puis trouva son chemin durant la deuxième guerre mondiale, en même temps qu'une carrière de peintre de l'armée

Bataille de la Rivière Tenary

 Bataille dans le pacifique

 On lui doit aussi le tableau réalisé d'après la célèbre photo de Joe Rosenthal

 

reproduite ci-dessous avant recadrage

 Lovell, affiche de recrutement

Tom Lovell illustrera également de nombreux livres sur l'antiquité
Le soldat de Marathon

 Lutte aux jeux olympique

 Course des Gladiateurs pour l'honneur

Par ces multiples sujets d'intérêt il apparaît comme le prédécesseur de

Don Stivers

 John D. Shaw

 

Steve Noon