DOS PASSOS Le corps d'un américain "1919"

LE CORPS D'UN AMERICAIN

Attenduquele Congrèsdesétatsunis parunemotioncontradictoirevotée le4èjourdemars apermisau Minstèredelaguerre de rapatrier aux étatsunisle corps d'unAméricainmembreducorps-expéditionnaired'europe quiaperdulaviependantlaguerremondialedontl'identitén'apuêtreétablie pour inhumation dansl'amphitéâtremémorialducimetièrenationald’arlingtonvirginie

      Dans la morgue en carton goudronné de Chalons-sur-Marne dans la puanteur de chlore de citron et des morts, ils ont choisi une boîte de pin qui contenait tout ce qui restait de

      plouf-plouf plein d'autres boîtes de pin empilées ici remplies de ce qu'on a pu racler de Richard Roe

      et d'autres ou de personnes inconnues. Un seul pourra y aller. Comment est-ce qu'ils ont choisi John Doe ?

     Gaffe que ça soit pas un nègre, les gars,

     ni un rital ni un youpin,

     comment être sûr que c'est du cent pour cent quand tout ce que t'as c'est un sac de toile plein d'os et de boutons de bronze à relief d'aigle et une paire de bandes molletières

     … et les relents étouffants du chlore et l'odeur gerbante de décomposition des morts de l'an passé…

      Ce jour était trop lourd de sens et de tragique pour applaudir. Silence, larmes, chants et prière, tambours en berne et musique douce instrumentalisaient ce jour de consensus national.

     John Doe est né (big-bang de sang amoureux bouillonnement jaillissant entre un homme seul et une femme seule qui titubent ensemble

     et un mauvais sommeil de neuf mois résolu dans l'angoisse et l'effroi et la douleur et le sang du bordel de la naissance). John Doe est né

     et a été élevé à Brooklyn, à Memphis, au bord du lac de Cleveland, Ohio, dans la puanteur des entrepôts à Chicago, à Beacon Hill, dans une vieille maison de brique d'Alexandria Virginia, à Telegraph Hill, dans un manoir Tudor à demi écroulé de Portland la cité des roses,

     dans l'hôpital que le vieux Morgan finança sur Stuyvesant Square,

     sur les rails du chemin de fer, dehors près du club de golf, dans une baraque de location d'une banlieue exclusivement résidentielle ;

     rejeton d'une des familles les plus en vues sur le plan social, premier prix du concours du plus beau bébé de Coronado Beach, champion de billes à l'école primaire de Little Rock, crac de l'équipe de basket au lycée de Bonneville, demi-de-mêlée à la Maison de Redressement, qui sauva le gosse du sheriff de la noyade dans la petite rivière Missouri invité à Washington pour être photo graphié serrant la main du Président sur les marches de la Maison Blanche ; –

     bien que ce fût un temps de deuil, pareil assemblage se para pourtant d'une touche de couleur. Dans les loges on vit les uniformes de cour des diplomates étrangers, les galons dorés de nos propres armées et marines comme de celles de nos alliés, le noir conventionnel des costumes de deuil des hommes d'état Américains, les fourrures multicolores et les écharpes des mères et des sœurs en larmes, le gris et bleu des soldats, des marins, la rutilance des instruments de musique, et le noir et blanc d'un chœur en tenue de cérémonie

     commis-serveur rude moissonneur garçon-porcher boy-scout groom astiqueur en chef du Kansas occidental à Saratoga springs, lapin de bureau chasseur maraîcher poseur de lignes téléphoniques débardeur bûcheron apprenti plombier,

     travailla comme exterminateur pour une firme de Union City, remplit des pipes dans une fumerie d'opium à Trenton, New Jersey

     Foyer de Jeunes Travailleurs secrétaire, agent express, chauffeur routier, mécanicien Ford, vendit des livres à Denver, Colorado : Madame, voudriez-vous aider un jeune homme à réussir ses études ?

     Le président Harding, avec une déférence que semblait accroître son envolée vers l’extrême, achevait son discours :

      Nous voici réunis pour célébrer cet hommage impersonnel ;

      le nom de celui dont le corps repose devant nous s’est évaporé avec son âme impérissable…

      exemplaire soldat de notre démocratie représentative, il s’est battu et il est mort dans la certitude de défendre la justesse irréfutable de la cause de son pays…

demandant en levant la main aux milliers réunis dans le son de sa voix de s’unir à sa prière :

      Notre père, que ton nom soit sanctifié…

     Nu, il fut incorporé dans l’armée ;

     ils l’ont mesuré, pesé, on a vérifié que ses pieds n’étaient pas plats, pressé son pénis pour voir s’il n’avait pas la chtouille, regardé dans l’anus pour dénicher tes hémorroïdes, compté tes dents, tousse ! écouté le bruit du cœur et des poumons, fait lire les lettres sur le tableau, classé tes urines et ton intelligence

     donné un brevet d’aptitude pour l’avenir (âme impérissable)

     et une plaque d’identité portant son matricule pour se la pendre autour du cou, présenté la tenue réglementaire de campagne, la conserve pour la ration, un exemplaire du code de régulation militaire.

     GaAAr’à vous rentre le bide connard efface ce sourire de ta gueule, regarde droit devant, tu te crois à la kermesse de la paroisse, ou quoi ? Enavant-ARCHE.

     John Doe

     et Richard Roe et d’autres ou un autre. Inconnu

     exercé au pas de charge, manuel de tir, mange merde, instruit à saluer, à soldater, à glander aux latrines, interdit de fumer sur le pont, garde-côte transatlantique, quarante homme et huit chevaux, inspection du petit bout et pointage des shraphnels et sifflement aigu des balles peignant l’air et tac-à-tac migraineux de la mitraille boue poux masque à gaz gratouille.

     Eh mec dis moi comment retrouver mon unité.

     John Doe avait une tête

     pour vingtfichues années intensément les nerfs des yeux des oreilles du palais de la langue des orteils des aisselles, la sensation de la chaleur vibrante des nerfs sous la peau inondant les circonvolutions du cerveau de douleur douceur chaud froid mien peut doit pas dictons à la une des quotidiens :

     Tu ne chercheras pas le quotient dans tes tables de multiplication, Voici venu le temps pour les hommes de bonne volonté de toquer une unique fois à la porte du voisin, C’est la belle vie si Kek Gemantape, Les cinq premières années c’est Sécurité Prime, Suppose qu’un boche droit ou pas ait tenté de violer ton mon pays, Prends-les jeunes, Ce qu’il ignore leur fait pas de mal, L’ouvre pas, Il l’a cherché il l’a eu, Ce pays appartient aux blancs, Casse ta pipe, Parti à la conquête de l’ouest, Si ça ne te plaît pas tu peux le niquer

      Dis mon pote tu sais pas comment je pourrais retrouver mon unité ?

      Peux pas m’empêcher de sursauter quand ça explose, me filent la courante ces trucs. J’ai perdu ma plaque d’identité en nageant dans la Marne, en me frottant à un gars qui attendait qu’on l’épouille, au lit avec une certaine Jeanne (Photo d’amour d’un rêve érotique qui capote commencé avec le salpêtre dans le café finissant au dispensaire prophy) ; -

     Dis soldat pour l’amour de dieu tu peux me dire comment retrouver mon unité ?

     John Doe

     son cœur qui pompe

     vivant silence du sang qui cogne dans les oreilles

     à genoux dans la clairière d’une forêt d’Oregon où les courges enfoncent leur couleur citrouille dans les yeux injectés de sang et la rouille des arbres d’automne et les sauteurs teinte bronze qui bondissaient à travers l’herbe sèche, où de petits escargots rayés pendaient à l’envers des jeunes pousses et le bourdonnement des mouches, les guêpes vrombissantes, la vibration de basse des bourdons, et les bois qui sentaient le vin les champignons et les pommes, l’odeur de miel de l’automne, qui se mélange au sang,

     et j’ai jeté casque et sac moite pour m’allonger à plat dos sous le soleil de plomb qui me léchait la gorge et la pomme d’adam et la peau tendue sur le sternum.

     L’obus portait son matricule.

     Le sang imprégna la terre.

     L’état signalétique des services tomba du classeur quand le sergent-major se bourra la tronche le jour où il fallut remballer dans l’urgence et quitter le cantonnement.

     La plaque d’identité avait coulé au fond de la Marne.

     Le sang imprégna la terre, la cervelle sortit du crane fracturé, léchée par les rats des tranchées, le ventre gonfla abritant des générations de mouches à viande,

     et le squelette incorruptible

et les restes secs des viscères et la peau empaquetée de khaki

     ils allèrent à Chalons-sur-marne

     et couchèrent soigneusement la chose dans un cercueil de pin

     et l’emportèrent au paradis de la patrie dans un vaisseau de guerre

     et l’enterrèrent dans un sarcophage à l’Amphithéâtre du Souvenir du Cimetière National d’Arlington

     et le drapèrent du précieux drapeau

     et les joueurs de bugle poussèrent la sonnerie aux morts

     et M. Harding pria Dieu et les diplomates et les généraux et les amiraux et les gros bonnets galonnés et les dames élégantes tout droit sorties des colonnes mondaines du Washington post se figèrent dans une immobilité solennelle

     en songeant combien c’était douloureusement beau de voir cette Vieille Bannière de la patrie bénie au son des bugles qui sonnaient aux morts et la triple salve leur vrilla les oreilles.

     A l’endroit où aurait dû se trouver sa poitrine ils épinglèrent

     la médaille du Congrès, la Croix de Guerre, la médaille militaire, la Croix de guerre belge, la médaille d’or italienne, la Vitutea militara envoyée par la Reine Marie de Roumanie, la Croix d’honneur Tchécoslovaque, la Virtuti Militari polonaise, les lauriers envoyés par Hamilton Fish Jr de New York, et les bandes de perles offertes par la délégation des indiens d’Arizona, parés de plumes et de peinture de guerre. Tous les résidents de Washington apportèrent des fleurs.

     Woodrow Wilson amena un bouquet de coquelicots.